益生元可以帮助您更好地睡眠吗？

众所周知，压力会使您难以入睡。在压力下，人体会释放皮质醇，肾上腺素和去甲肾上腺素，使身体的肌肉紧张且难以平静下来，从而保持清醒状态。幸运的是，一项研究发现，当您因压力而无法入睡时，食用含有益生元的食物可能会对您有所帮助。

什么是益生元？

资料来源：Irena Macri

益生元是特殊的纤维，其作用类似于肥料，可刺激肠道内健康细菌的生长。益生元通常存在于水果和蔬菜中，尤其是那些含有复杂碳水化合物的水果。

后来，消化系统无法破坏的益生元将成为体内有益细菌和微生物的食物。这些细菌会将食用的益生元转化为营养，使其生长。

益生元对身体有很多好处，尤其是对于消化健康。益生元有助于增加结肠中可以预防肠胃炎或炎症的生物数量。

富含益生元的食物可以减轻肠易激综合症（IBS）患者通常经历的血性腹泻和粘膜损伤的症状。益生元还可以通过减少可引发疾病的遗传毒性酶的形成来预防癌症。

实际上，益生元不仅可以帮助解决消化问题，还可以在压力很大时帮助您更轻松地入睡。

科罗拉多大学博尔德分校的一组研究人员进行的研究证明了这一点。益生元食品实际上可以减轻压力，并帮助您入睡。

在这项研究中，他们对一组三周大的雄性小鼠进行了实验。将大鼠分为两组，一组喂食大量益生元，另一组喂食常规饮食。

研究人员还使用大脑活动测试监测了小鼠的其他因素，例如体温，肠道细菌水平和唤醒周期。

结果，给予益生元饮食的小鼠处于NREM睡眠阶段的持续时间 （非快速眼动） 比其他老鼠更长。 NREM是睡眠阶段，身体在没有梦的情况下睡得很香。

即使在暴露于压力造成因素后，进食高益生元饮食的小鼠也具有REM期持续时间 （快速的眼球运动） 更长。这也表明，益生元食品也可以帮助减轻压力。

如果身体已达到REM阶段，则将鼓励人们更快地从压力中恢复。其他研究也表明，通过REM睡眠入睡的人患PTSD的风险较低。

乍一看，肠道中良好细菌的存在与大脑的运作似乎无关。但是，这两个是密切相关的。有几种连接途径表明了微生物与大脑之间的相互作用。

第一个是免疫系统途径，其中大脑和微生物会影响免疫细胞的活性。肠道微生物将刺激免疫系统抵抗进入人体的致病细菌。

第二个是内分泌系统途径，大脑和肠道微生物共同作用来调节激素和神经递质（物质）（例如皮质醇，5-羟色胺和多巴胺）的产生和释放。这些细菌还会影响中性白蛋白在大脑中的产生，中性白蛋白是一种蛋白质，在大脑神经的发育和功能中发挥作用。

第三个是神经系统途径，即迷走神经，这是大脑与肠道微生物之间的直接通讯线。微生物随后将通过迷走神经传播到中枢神经系统，在那里它们将影响大脑活动，包括调节睡眠方式和对压力的反应。

因此，如果您因压力而无法入睡，也许您可以开始尝试吃更多的益生元食品，以便它们可以帮助您更好地入睡。

从全谷物中可以找到一些富含益生元的食物，例如大麦，燕麦和燕麦。它也可以从其他食物中获得，例如洋葱，芦笋，香蕉，苹果和地瓜。